Berglorbeer: Giftig für Mensch und Tier? – Worauf achten?

Berglorbeer (Kalmia latifolia) ist eine Pflanzenart aus der Gattung Lorbeerrosen (Kalmia) innerhalb der Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae). Beheimatet ist der immergrüne Strauch in Nordamerika. Hierzulande wird das überschwänglich blühende Gehölz gerne im Beet und Kübel gepflanzt. Eng verwandt ist die Lorbeerrose mit Rhododendren und Azaleen, was sich in diesen Eigenschaften des Wachstums niederschlägt:

• Wuchsform: buschig-aufrechter Strauch mit immergrünen, lorbeerähnlichen Blättern, rosaroten Knospen und farbenprächtigen Kelchblüten im Frühling.
• Wuchshöhe als Beet- und Kübelpflanze: 60 cm bis 200 cm.
• Wuchshöhe in Nordamerika: 200 cm bis 800 cm.
• Wurzeln: Flachwurzler
• Wuchsgeschwindigkeit: 5 cm bis 15 cm Jahreszuwachs.
• Gärtnerisch interessante Eigenschaften: pflegeleicht, kalkmeidend, winterhart, langlebig, üppig blühend, bienenfreundlich, giftig, langsam wachsend, schnittempfindlich.

Zu jeder Jahreszeit ist Berglorbeer mit seinem dichten Laubgewand eine Augenweide. Die formschönen Blätter zeichnen sich aus durch diese Merkmale:

• Blattform: elliptisch bis lanzettlich, Lorbeer-ähnlich.
• Blattfarbe: immergrün, mittelgrün.
• Blattgröße: 4 cm bis 12 cm lang, 1,5 cm bis 5 cm breit (daher der Zweitname Breitblättrige Lorbeerrose).
• Textur: ledrig, glänzend.
• Anordnung: wechselständig, quirlig gehäuft.

Dekorative, rote Knospen und märchenhafte Blütenfülle sind das Markenzeichen von Berglorbeer. Abgerundet wird das malerische Festival durch einen sehenswerten Mechanismus, der Bestäuberinsekten den Pollentransport aufzwingt. Folgende Übersicht nennt wissenswerte Blüten-Details:

• Blütenstand: Traube mit 20 bis 40 Einzelblüten.
• Einzelblüte: gestielt, fünfzählig mit doppelter Blütenhülle, kelch- oder glockenförmig.
• Blütenfarbe: rosafarben (Berglorbeer-Sorten blühen mehrfarbig weiß bis rosarot, im Blütenzentrum gefleckt oder gepunktet).
• Blütezeit: Mai bis Juni.
• Blütenökologie: zwittrig
• Bestäuber: Insekten aller Art, vornehmlich Bienen, Hummeln und Schmetterlinge.

Alle Pflanzenteile einer Kalmia latifolia sind giftig. Haupt-Giftstoff ist Acetylandromedol. Das Toxin verursacht allergische Reaktionen, Reizungen der Mundschleimhaut, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Kreislaufprobleme bis hin zum Herzstillstand. Besonders gefährdet sind Kinder, Haustiere (Hund, Katze, Kaninchen) und Weidetiere (Schafe, Ziegen, Pferde).

Berglorbeer ist mit seinen dekorativen Eigenschaften eine Quelle der Inspiration für diese kreativen Verwendungsmöglichkeiten:

Das sind die wichtigsten Standortbedingungen für Berglorbeer im Beet und Kübel:

• Sonnige bis halbschattige, windgeschützte Lage.
• Frische bis feuchte, saure Gartenerde, humos-locker und nährstoffreich.
• Als Kübelsubstrat vorzugsweise Rhododendronerde (9,00€ bei Amazon*) ohne Torfanteil (z. B. Floragard Bio Rhodohum).
• Idealer pH-Wert 4,5 bis 5,5 (ermittelbar durch Teststreifen aus dem Gartencenter).
• Extra-Tipp: Am Platz im Halbschatten bleibt die Blütenfarbe länger erhalten.

Als Vorbereitung für die Pflanzung stellen Sie den eingetopften Wurzelballen bitte in einen Eimer mit Regenwasser. Worauf es bei der richtigen Pflanztechnik im Beet und Kübel wirklich ankommt, bringen diese Tipps auf den Punkt:

• Handschuhe mit Stulpen, Gummistiefel und lange Hosenbeine schützen vor Hautkontakt mit den giftigen Pflanzenteilen.
• Die Pflanzgrube hat das doppelte Volumen des ausgetopften Wurzelballens.
• Zwecks Startdüngung wird der Aushub zu einem Drittel gemischt mit saurem Laubkompost oder Rhododendronerde.
• Eine 5-10 cm hohe Schicht aus Blähton dient als Drainage auf der Grubensohle, respektive dem Kübelboden.
• Berglorbeer wird im Beet und Kübel ebenso tief gepflanzt, wie zuvor im Anzuchttopf.

Zu guter Letzt drücken Sie die Erde mit beiden Händen fest und gießen durchdringend mit kalkfreiem Wasser. Als Beet- und Kübelpflanze profitiert Berglorbeer von einer Mulchschicht.

• Berglorbeer zeitnah gießen, wenn die Erdoberfläche fühlbar getrocknet ist (Fingerprobe gibt Aufschluss).
• Zum Gießen ausschließlich kalkfreies Regenwasser, abgeschöpftes Teichwasser oder entkalktes Leitungswasser verwenden.
• Mulchen hält den Boden länger feucht und unkrautfrei.

• Beetpflanze im Frühjahr düngen mit saurem Laubkompost und einer Handvoll Hornspäne.
• Kübelpflanze von April bis August monatlich flüssigen Rhododendrondünger ins Gießwasser geben.

Einen Berglorbeer können Sie wie einen Rhododendron schneiden. Obligatorisch für die Schnittpflege sind Handschuhe, Schutzbrille und Mundschutz. Eine ausführliche Schnitt-Anleitung können Sie hier nachlesen. Wichtige Hinweise zur Schnittführung von Kalmia latifolia lesen Sie hier in Kurzfassung:

• Verwelkte Blüten ausputzen, damit sich neue Knospen entfalten.
• Berglorbeer in den ersten fünf Jahren nicht schneiden.
• Älteren Strauch im Februar auslichten.
• Störende, abgeknickte und überlange Zweige vor der Blütezeit schneiden.

Die richtige Schnitt-Technik ist eine Kombination aus Ableitungsschnitt und Zapfenschnitt. Als Schnittpunkt wählen Sie eine Gabelung vom betreffenden Ast und einem vielversprechenden Seitenzweig. Der Schnitt hinterlässt einen 3-5 cm kleinen Zapfen mit seitlichem Blatt.

• Im Pflanzjahr die Wurzelscheibe bedecken mit Laub und Nadelreisig (empfehlenswert in rauen Lagen).
• Lorbeerrose als Kübelpflanze jedes Jahr vor dem ersten Frost auf Holz stellen und Topf mit Vlies umwickeln.
• Bei Kahlfrost Berglorbeer im Beet und Kübel gießen an milden Tagen.

In den ersten fünf Standjahren können Sie einen Berglorbeer umpflanzen. Mit jedem weiteren Standjahr steigt die Ausfallwahrscheinlichkeit überproportional. Bester Zeitpunkt für den Standortwechsel ist während der Saftruhe, idealerweise im Herbst.

Als Kübelpflanze sollten Sie einen Berglorbeer alle zwei Jahre umtopfen in frisches Rhododendron-Substrat. Weil ein Berglorbeer sehr langsam wächst, können Sie den bisherigen Topf erneut verwenden.

Beim Thema Vermehrung zeigt sich die Lorbeerrose von ihrer widerspenstigen Seite. Stecklinge zu schneiden, hinterlässt am langsam wachsenden Strauch unschöne Lücken. Fernerhin ist bei der Bewurzelung von Ablegern eine hohe Ausfallquote zu beklagen. Mittels Aussaat vermehrter Berglorbeer nimmt sich mindestens fünf Jahre Zeit bis zur ersten Blütezeit. Erschwerend kommt hinzu, dass lediglich die Samen der Wildform keimen.

Berglorbeer ist ein widerstandsfähiger Strauch. Eine durch Pflegefehler geschwächte Pflanze ist allerdings anfällig für Krankheiten und Schädlinge. Gießen mit kalkhaltigem Wasser verursacht Blattchlorose. Diese Mangelerscheinung äußert sich als gelbe Blattverfärbungen. Überdüngung verursacht Blattrand-Nekrosen. Gelegentlich knabbern gefräßige Rüsselkäfer an den Blättern.

Ja, alle Pflanzenteile einer Lorbeerrose sind stark giftig. Ungeschützter Hautkontakt mit dem Pflanzensaft kann hartnäckige allergische Reaktionen auslösen. Der Verzehr von Blättern, Blüten oder Samen verursacht qualvolle Vergiftungssymptome, wie Übelkeit, Erbrechen und Durchfall bei Menschen sowie Tieren. Schlimmstenfalls führt die orale Aufnahme von Kalmia-Pflanzenteilen zum Kreislaufkollaps und Herzstillstand. Aus diesem Grunde werden Lorbeerrosen außerhalb der Reichweite von Kindern, Haus- und Weidetieren gepflanzt.

Eine ausgepflanzte Kalmia latifolia ist vollkommen winterhart. Klirrender Frost bis – 35° Celsius und kälter verkraftet die Breitblättrige Lorbeerrose ohne Blessuren. Lediglich für Kübelpflanzen ist ein leichter Winterschutz erforderlich. Eine Ummantelung aus Vlies wappnet den Wurzelballen gegen Frostschäden. Ein Fuß aus Holz verhindert, dass sich frostige Bodenkälte einen Weg in den Wurzelballen bahnt.

Im Laufe der Jahre neigt ein Berglorbeer zur Verkahlung an der Strauch-Basis. Es handelt sich um einen natürlichen Prozess, der durch regelmäßiges Auslichten nicht vollständig zu verhindern ist. Mit einer Unterpflanzung aus Stauden können Sie den kahlen unteren Bereich geschickt kaschieren. Schöne Begleiter einer Lorbeerrose sind buntlaubige Purpurglöckchen (Heuchera villosa), Schneefeder Funkien (Hosta undulata ‚Univittata‘) oder schattenverträgliche Elfenblumen (Epimedium).